Адрес: СПб, Заячий остров, Петропавловская крепость
Как добраться от метро: от станции метро Горьковская пешком в сторону Петропавловской крепости, зайти на территорию крепости, 10-15 минут
В Санкт-Петербурге немало памятников, посвященных основателю Петербурга (вспомним Медный всадник и памятник у Михайловского замка), но самым необычным является, пожалуй, скульптура Петра I, установленная во дворе Петропавловской крепости. Первый российский император изображен сидящим на троне. Его тело непропорционально вытянуто, голова кажется чересчур маленькой и вжатой в плечи. Длинные пальцы сжимают подлокотники. Фигура величественна, но напряжена и, в общем, выглядит оригинально в сравнении с памятниками-предшественниками.
Памятник выполнен из бронзы. На постаменте выбита надпись: «Основателю Великого Града Российского императору Петру Первому от Итальянского скульптора Карло Растрелли и от русского художника Михаила Шемякина. 1991 год. Отлита в Америке». Это содержательное сообщение говорит о том, что памятник выполнен скульптором Шемякиным, в своей работе использовавший прижизненную маску царя, снятую К.-Б.Растрелли в 1717 году. Таким образом, перед нами максимально приближенное к исторической реальности лицо Петра.
Михаил Михайлович Шемякин родился в 1943 году. Происходит из кабардинского рода Кардановых, фамилию получил от своего отчима. Мать – актриса Юлия Предтеченская. Провел детство в оккупированной Восточной Германии, а затем в ГДР. В возрасте 14 лет вернулся в СССР, с 1957 по 1961 год занимался в художественной школе при институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина. Был исключен за своеобразное творческое видение и «развращение» одногруппников. Сменил несколько простых рабочих специальностей, включая работу такелажником в Эрмитаже, был принуждён к лечению в психиатрической больнице.
Окончилось всё тем, что в 1971 году Шемякина выслали из СССР, и свою творческую деятельность он стал свободно продолжать за границей. Он жил во Франции, затем в США, на родину смог въехать только в 1989 году. Работы Михаила Шемякина можно встретить по всему миру: в Нью-Йорке, Венеции, Париже, однако, многие из них находятся в России. Несмотря на то, что Шемякин является гражданином США, в России его до сих пор считают отечественным деятелем искусства.
В былые годы Шемякин дружил с Владимиром Высоцким, им обоим личность первого русского императора Петра I казалась привлекательной. В мастерской скульптора находилась маска царя, выполненная К. Растрелли, и именно Высоцкий первым подал идею о создании с помощью нее скульптуры. Позднее, после смерти Высоцкого, Михаил Шемякин вернулся к этой идее и в память о своем друге и дабы запечатлеть почтение известной исторической фигуре, приступил к работе. Первоначально тело было воссоздано пропорционально размерам головы, но затем Шемякин стал удлинять туловище и конечности фигуры - для достижений пропорций, традиционных для русской иконописи. Таким образом, кажущееся уродство Петра I является воплощением идеи об «обожествлении» и почитании царя.
Поначалу, памятник в Петропавловской крепости встретил у многих жителей и гостей прохладное и даже негативное отношение. Но постепенно к нему привыкли, и теперь он стал местом настоящего паломничества туристов, которые трут пальцы Петра, в расчете на будущее богатство, а также с удовольствием садятся на колени императора, чтобы с ним сфотографироваться.
Найти памятник на территории крепости можно недалеко от здания бывшей гауптвахты.