Церковь Св.Петра в Гатчине

В XVIII веке на территории современной Гатчины находилась деревня Малые Колпны, где с 1640 –ого года действовал лютеранский приход Святой Марии из соседней деревни Шпаньково. В 1785 году для детей прихожан общины была открыта первая на территории Ингерманландии финская школа. А в 1789 году протестантская община получила разрешение на постройку собственного храма по типовому проекту.

О предыстории церкви существует любопытная финская легенда. Якобы на месте ее постройки некогда стоял охотничий домик императора Петра III. У жившего в нем лесника была приемная дочь, финская красавица Мария Сюкияйнен. Русский царь влюбился в девушку, и та родила государю сына. Одновременно с этим, официальная жена Петра, Екатерина Алексеевна, будущая императрица Екатерина II родила мертвого ребенка от своего фаворита Сергея Салтыкова. Император уговорил Марию отдать их общего сына во дворец, где его воспитали как сына Петра и Екатерины. К сожалению, добрый государь Петр III вскоре был убит злыми русскими боярами, но его сын Павел, когда вырос, узнал о своем происхождение и в память о своих родителях распорядился построить на месте бывшего охотничьего домика кирху.

По другой версии, охотившийся в этих местах император Петр III заблудился. Плутая в лесу, он долго бродил, не разбирая пути, пока не услышал петушиный крик. Царь пошел на звук и скоро вышел из чащи, где повелел построить храм в честь своего чудесного спасения.

Как видим, все предания связывают идею постройки храма Святого Петра с императором Петром III, слывшим среди финнов добрым царем, покровителем протестантов.

При закладке церкви присутствовали Великий князь Павел Петрович и его супруга Мария Федоровна. Руководил работами известный архитектор Андреян Захаров. Под его руководством толщина стен здания была значительно увеличена по сравнению с первоначальным проектом, а для шпиля храма были изготовлены позолоченные шар и петух. Кафедра с балдахином и иконостас собора были так же выполнены по эскизу Захарова. Орган для кирхи был изготовлен известным петербургским мастером Карлом Виртом.
Расположение церкви было выбрано с таким расчетом, что петух на вершине колокольни был виден из Гатчинского дворца. От этого украшения пошло и народное название храма - «церковь петуха», по фински kuk-kokirkko. Петух символизировал отречение и раскаяние апостола Петра. «Петух не успеет пропеть, как ты трижды отречешься от меня». И когда петух пропел, Пётр осознал свой грех и раскаялся.

Освещение лютеранского храма Святого апостола Петра состоялось 2 февраля 1802 года. Современники оставили достаточно подробное описание его интерьера. Внутренние стены церкви были окрашены в голубой цвет. Пол был выполнен из деревянных досок. Верующие сидели на скамьях перед иконостасом и репродукцией Тайной вечери. Справа от входа находилась кафедра, увенчанная венцом, а на хорах был поставлен алтарь. Собор Святого Петра получал освещение через шесть конусообразных окон.

Храм Святого Петра был важным культурным центром проживавших в окрестности Гатчины ингерманландских финнов. В 1863 году рядом с кирхой была основана Колпанская учительско-кистерская семинария, готовившая до 1918 года учителей, канторов и органистов. В 1879 году в приходе открылась публичная библиотека, а в 1889 году при церкви стала действовать воскресная школа, содержавшаяся на средства прихожан. В ней обучали чтению, письму и латинскому катехизису.

В 1860-ом году церковь была отремонтирована под руководством архитектора Гатчинского дворцового управления А.В. Кокорева. Спустя десять лет, в 1870-ом году, на нее был поднят новый колокол весом в 24 пуда. Поскольку храм Св. Петра находился в Гатчине, императорской резиденции, кандидатура его пастора утверждалась лично министром внутренних дел.

В 1938 году кирху закрыли. Во 1941-1944 годах, в ходе боевых действий здание сильно пострадало, но после войны оно было восстановлено. Сперва церковь использовали под зернохранилище, а потом передали артели «Промстроймат», ставшей в дальнейшем Гатчинским металлообрабатывающим заводом.

В начале 1990-хх годов храм Святого апостола Петра был возвращен верующим. В марте 1992 года в нем был зарегистрирован приход Евангельическо-лютеранской церкви Ингрии.