Адрес: площадь Островского, перед Александринским театром.
Стоимость: вход свободный.
Как добраться от: метро "Гостиный двор" (выход на Садовую ул.) по подземному переходу до площади Островского.
Наземный транспорт: троллейбусы 1, 5, 7, 10, 11, автобусы 7, 22, 181, 191 и т.д.
Время работы: с 21 декабря по 14 января каждого года.
Рождественская ярмарка в Санкт-Петербурге открывается за несколько дней до католического Рождества и закрывается после Старого Нового Года.
Ежегодные новогодние ярмарки проводятся в Петербурге несколько лет и уже стали традиционными. За образец были взяты популярные европейские ярмарки, открывающиеся перед Рождеством на главных площадях европейских столиц. Такие ярмарки, где можно и купить подарки близким, и повеселиться, и выпить глинтвейна с жареными каштанами – любимое место для семейных прогулок.
Ярмарка работает обычно по периметру Екатерининского сквера. Десятки павильонов предлагают традиционные новогодние сувениры, елочные игрушки, свежую выпечку, глинтвейн и грог, чай и кофе, да и те самые жареные каштаны тоже можно попробовать. В одном из домиков живет Дед Мороз, с которым можно сфотографироваться за деньги. Ближе к театру расположены аттракционы – карусели и каток – и сцена, где идут праздничные программы.
Каждый год ярмарка меняет тематику. Так, зимой 2011-2012 года ярмарка была международной, под девизом «Все флаги в гости будут к нам!»: на ней были открыты павильоны 15 стран мира, где продавали традиционные для этих стран сувениры, еду и напитки. Свои новогодние традиции представили США, Великобритания, Германия, Испания, Китай, Армения, Беларусь и другие страны.
На подобных ярмарках во всем мире традиционно занимаются благотворительностью. Петербургская – не исключение. Здесь уже не первый год проходит благотворительная акция «Елка желаний» с участием VIP-гостей. В течение года ребята из детских домов Петербурга пишут и рисуют желания для Деда Мороза. Потом эти желания в конвертах развешиваются на новогоднюю елку на площади Островского, а почетные гости читают желания вслух и исполняют их. В 2012-м волшебниками работали губернатор Георгий Полтавченко, вице-губернатор Сергей Козырев, актеры Андрей Ургант и Сергей Мигицко, вратарь «Зенита» Вячеслав Малафеев. Продолжилась в этом году и акция, когда «звезды» под руководством опытных художника рисовали картины, которые впоследствии были выставлены в галерее комплекса «Таврический сад». Новые таланты в себе открыли Светлана Крючкова, Юрий Гальцев, Юрий Стоянов, Вячеслав Малафеев, Андрей Ургант, Семен Альтов, Нина Усатова, Елена Воробей, музыканты группы Zdob si Zdub. Тем временем известные питерские шаржисты делали зарисовки участников акции; работы с автографами изображенных на них персонажей. Впоследствии работы были выставлены на благотворительном аукционе, а вырученные средства были направлены на нужды детских домов.