Никольский морской собор

Весной 1752 года президент Адмиралтейств-коллегий князь М.М. Голицын подал императрице Елизавете Петровне прошение: «В воздаяние достойной памяти славных дел флота российского» предлагалось учредить в Санкт-Петербурге храм во имя Св. Николая Чудотворца. Вскоре последовал указ «О построении каменной церкви на Морском полковом дворе».
Собор строил Савва Иванович Чевакинский — один из самых одаренных русских зодчих середины 18-го столетия.

С.И. Чевакинский родился в 1713 году близ Торжка, в сельце Вешки — родовом имении небогатых дворян Чевакинских. В 16 лет он был отдан для обучения «навигацким наукам» в Морскую академию в Петербурге. Но моряка из него не вышло — в 1731 году Чевакинский ушел из Академии и поступил учеником в команду главного архитектора Адмиралтейств-коллегий И.К. Коробова, занимавшейся постройками по линии морского ведомства и отделкой кораблей. После семи лет изучения архитектурной премудрости, Савва Чевакинский был произведен в «архитектурии гезели», по-старому — в подмастерья. Так началась его самостоятельная деятельность.

Главным сооружением Саввы Чевакинского стал величественный Никольский морской собор в Петербурге. Собор задумывался по образцу Успенского собора в Астрахани, который по преданию очень понравился Петру I, пожелавшему возвести такой же храм в Петербурге. Однако этот образец был творчески претворен архитектором в совершенно оригинальное произведение.

Двухэтажный, увенчанный пятью широко расставленными куполами собор украшают группы колонн, стоящих на высоких постаментах. Собор делится на две церкви — нижнюю и верхнюю. Верхняя церковь освящена во имя Богоявления Господня (крещения Спасителя в водах Иордана). Нижняя церковь освящена во имя святителя Николая Мирликийского Чудотворца, который почитается в русском народе, как покровитель плавающих и путешествующих. Отсюда полное название храма - Николо-Богоявленский собор.

По проекту Чевакинского создан и иконостас собора — один из самых замечательных образцов русского искусства того времени. Он поражает своей красотой, отделкой резьбы и богатством растительного орнамента. Образа для иконостасов написаны известным живописцем того времени, урожен¬цем Осташкова Миной Колокольниковым. Золочение иконостаса делал знаменитый мастер-золотильщик Семен Золотой.

Никольский Морской собор — блестящий образец барокко в России. Собор вошел в историю русского зодчества XVIII века как одно из его высших достижений. Он рассчитан на 10 000 человек. Праздничное впечатление создает внутренняя отделка собора - прекрасное золочение, лепнина, резьба по дереву и камню.

Стоящая отдельно от собора, на берегу Крюкова канала, стройная четырехъярусная колокольня увенчана тонким, изящным позолоченным шпилем. Строительство колокольни длилось с 1756 по 1758 год. Интересно, что в эти годы у Чевакинского учился присланный из Москвы молодой В.И. Баженов, который принимал участие в возведении куполов и колокольни Никольского собора. Эффектная колокольня стала одной из достопримечательностей Петербурга, ее изображали художники Добужинский и Остроумова-Лебедева.

Освящение храма состоялось 20 июля 1762 года в присутствии Екатерины II. При освящении собор наименован морским, поэтому в соборе неизменно проводятся торжественные богослужения, связанные с важными событиями в жизни флота — закладкой новых кораблей, спуском их на воду, отправлением в дальнее плавание или, наоборот, возвращением к родным берегам. Здесь служились торжественные молебны по поводу одержанных побед при Чесме, Наварине, Синопе. Здесь поминали погибших героев-моряков. На стенах собора установлены мраморные доски в память моряков, погибших в русско-японской войне 1904-1905 годов.

Эти традиции были возобновлены с конца 1980-х годов. В 1989 году в храме была установлена доска в память экипажа подводной лодки «Комсомолец»: «Подводникам Русского флота. Взяты морем 7 апреля 1989 года. Вечная память».

19 апреля 2008 года митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир (Котляров) совершил чин освящения верхнего, Богоявленского храма. В собор также были возвращены святыни — старинные, византийской традиции, иконы живописцев Колокольниковых и ковчег с частицами мощей святых многих веков, начиная с первых христианских мучеников.

Настоятелем собора в настоящее время является протоиерей Богдан Сойко. Главная святыня собора — греческая икона святителя Николая Чудотворца XVII века с частицей его мощей — находится в нижнем храме. В храме находится икона св. пророчицы Анны, пожертвованная поэтессой Анной Ахматовой.