«Мы - нация бедная. Тысячу лет жили в низеньком бревенчатом здании, где щели мохом законопачены, - ко двору ли тут мечтать о стрельчатых арках и готических вышках?
Какое жалкое, историей обделенное дворянство наше! Где его замки? Где его турниры? Крестовые походы, оруженосцы, менестрели, пажи? Любовь рыцарская? Ничего нет, хоть шаром покати. Вот разве только что обидевшиеся из-за места Мстиславские и Трубецкие спускались под стол...»
Дефицит рыцарской романтики на русской почве ощущал не только написавший эти строки революционер начала XX века. Подобные размышления периодически посещают наших туристов, толпами устремляющихся в Таллин и Прагу, чтобы пройтись по узким средневековым улицам и полюбоваться на готические соборы. Мечта о трубадурах и менестрелях будила воображение и власть предержащих, периодически заказывавших архитекторам то капеллы в стиле псевдоготики, то
детские площадки по сказкам Андерсона.
Самым известным поклонником «средневековья, которое мы потеряли» в России, конечно, был император Павел I, осчастлививший современников и потомков тремя замками, дюжиной куртуазных легенд и драматической кончиной. Приоратский замок в Гатчине относится к числу памятников его эпохи.
На протяжении всего XVIII века Российская империя поддерживала добрые отношения с обосновавшимися на Мальте рыцарями-иоаннитами. Основой для союза был общий враг – Османская империя. Россия воевала с турками за выход к Черному морю, а мальтийские рыцари издавна славились как лихие пираты, грабившие североафриканские владения Османов.
Но истинная дружба как известно познается в беде, которая пришла к иоаннитам в 1798 году. 6 июня у входа в гавань столицы Мальты Валлеты появились французские корабли, везущие армию Наполеона Бонапарта в Египет. Валетту защищали неприступные стены, у которых были повержены в прах армии Сулеймана Великолепного, но отряды боевых санкюлотов Наполеона вывели рыцарей из душевного равновесия. Крепость была сдана французам без боя, после чего кровавые якобинцы конфисковали всю собственность ордена и предложили романтическим рыцарям в 72 часа покинуть родные пенаты. Казалось бы, все складывалось печально для мальтийцев, но тут прозвучало слово русского царя…
Историки уже установили, что для Павла I идеалы рыцарства были не только следствием чрезмерного увлечения романами в юности, но и идеологической альтернативой идеям Великой Французской революции. Не стоит насмехаться над «наивностью» Павла. Спустя полвека классики марксизма, писали в «Коммунистическом манифесте» о «феодальном социализме» как альтернативе капитализму. Изгнанные с Мальты рыцари стали для Павла подспорьем в его крестовом походе против революции.
29 ноября 1798 русский император Павел I стал Великим магистром ордена Иоаннитов «де факто». «Де юре» Римская католическая церковь так и не признала его магистерства. Польская приория (отделение) ордена была преобразована в Великую российскую приорию, которая в свою очередь делились на православную и католическую ветвь. Резиденция ордена была перенесена в Санкт-Петербург, где для беглых рыцарей были выделены Воронцовский дворец и церковь Св. Иоанна Крестителя на Каменном острове. Кроме этого, Павел распорядился построить для французского принца Людовика Жозефа де Бурбона, принца де Конде, бывшего по совместительству приором Мальтийского ордена, дворец-замок в Гатчине.
Строительство резиденции для французского принца крови было поручено Николаю Александровичу Львову, архитектору известному своими опытами строительства землебитных сооружений. Создания домов из блоков земли было известно в некоторых европейских регионах (например в Испании) и в XVIII оно популяризировалась как новаторское направление в архитектуре. Павел Петрович благосклонно относился к этим опытам и даже подписал в 1797 году указ о создание Училища земляного битного строительства.
Приоратский дворец в разрезе. Рисунок 1787 г.
Приораторский дворец должен был стать опытным зданием, доказывающим возможность землебитного строительства в России. Надо сказать, что эксперимент увенчался полным успехом. Строительство заняло только три месяца – оно шли с июня по сентябрь 1798 года. Еще несколько месяцев ушло на отделку помещения, и в 1799 году Приораторский дворец был готов для приема своего хозяина. Довольный Львов писал:
"Каменная, столярная, плотничная работа и железная кровля в Приорате подряжены Гатчинским городовым правлением за 25 тыс. руб. Земляное строение всего дома, ограды и служб - 2 тыс. руб. Итого весь Приорат стоит 27 тыс. руб.".
Более того, забегая вперед, заметим, что Приораторский дворец простоял без ремонта до 1880 года!
«Рыцарский замок» был построен, но рыцаря для него, к сожалению, не нашлось. Принц Конде так и не доехал до Петербурга, и дом на берегу Черного озера стал использоваться для нужд императорской фамилии. В 1800 году во время маневров Приоратский замок посетил Павел Первый с сыновьями. В дальнейшем в нем некоторое время располагался лютеранский храм, а с 80-х годов XIX века в замке обосновались придворные певчие.
Романтическое здание расположенное в красивом месте привлекало к себе творческие натуры. Приотраторский дворец не раз изображали на своих полотнах живописцы. С начала XX века в нем стали проходить выставки. Но похоже никто толком не знал для чего можно использовать несостоявшуюся рыцарскую обитель.
В годы Первой мировой войны в Приораторском замке работал госпиталь. После революции на его базе стала действовать экскурсионная станция и базы отдыха ряда ленинградских заводов.
Высокой оценкой работы Львова может служить тот факт, что Приоратский дворец относительно благополучно пережил и Вторую мировую войну. От бомб и снарядов пострадала только часть ограды и была снесена крыша. После военного лихолетья в замке снова стали сменяться различные общественно-полезные учреждения: воинская часть, Дом пионеров и школьников, краеведческий музей.
Приоратский дворец до реставрации. Фото 1980-хх годв
Постепенно, Приоратский замок стал приходить в запустение. Злые языки называли его «Тающим замком», и с начала 1980-х годов началась реставрация дворца. Процесс реконструкции затянулся почти на XX лет. Только в 2002 году замок приобрел статус музея, а в 2004 году открыл свои двери для посетителей. Предание гласит, что в день открытия экспозиции сами собой пошли древние часы, которые попали в замок еще в XVIII веке и по неизвестной причине остановились.
Нельзя сказать, что экспозиция Приоратского замка отличается своим богатством. Большинство немногочисленных экспонатов музея посвящены истории создания этой живописной мазанки. Так что посетителям стоит ехать туда только в случае проведения в Приораторском дворце интересной выставки.
Забавно, но с Приоратским дворцом связана одна почти подтвердившая легенда. Предание гласило, что Гатчинский дворец был связан со зданием приората подземным ходом, лежащим под Черным озером. И действительно, в ходе укрепления фундамента замка был обнаружен подземный лаз ведущий в неизвестном направление. Возможно это часть гатчинской канализации. Но быть может, это путь ведущий в спальню Михайловского замка в Петербурге? Кто знает?